Buscando casa

Mi casa está situada en Heaton, concretamente en una perpendicular a Chillingham Road (o Chilli Road, como la llaman los geordies). Es una zona de clase media, con muchas casas alquiladas a universitarios, a tres paradas de metro del centro de Newcastle.

Cartel de zona escolar a la entrada a Chillingham Road.

Como muchos de mis compañeros de trabajo ya habían pasado por el vía crucis de las inmobiliarias, a mí me resultó más rápido encontrar casa. Además, Chillingham Road está plagada de inmobiliarias (real estate agencies), así que una mañana, después de mirar minuciosamente en internet las casas que cumplían mis requisitos, cogí la lista y me dispuse a hacer el inmobi-tour: Your Move, Pat Robson, Rook Matthews Sayer, Bowes Mitchell...

Vistas de mi calle.

Me resultó fácil concertar citas para visitar los pisos esa misma tarde porque ya llevaba los deberes hechos y sabía lo que quería:

• Parte superior (upper flat) de una casa: más luminosa, menos ruidosa, menos humedad y una habitación más (tres en lugar de dos).
• Presupuesto de unas 600 libras.
• Suelo de parquet: típicamente tienen todos moqueta ...hasta en la cocina.
• Doble cristal en las ventanas: reduce el ruido y sobre todo, el frío.
• Contrato para pocos meses.

El último punto era el más complicado porque la mayoría sólo te lo alquilan como mínimo para un año, lo que supuso que tuviera que pagar los 6 meses por adelantado más la fianza, todo un pastizal teniendo en cuenta que era para mí solo.

Esto me costó alguna discusión con la gente de la inmobiliaria porque se posicionan totalmente del lado del propietario (landlord) en detrimento del inquilino (tenant). Les dije que no me parecía normal tener que pagarlo todo por anticipado, más aún después de corroborar mis datos bancarios y laborales (sí, te cobran 120 libras para verificar que puedes permitirte el alquiler).

Estuve a punto de jugar la carta que les hace sentir tan incómodos a los ingleses: "¿qué pasa, es porque soy extranjero?". Esta gente está súper sensibilizada con el racismo, la xenofobia, la exclusión... menudas caras ponen cuando un compi de Cádiz se pone a contarles algún chiste traducido de un "negro" o un "gitano". Como no tenía ganas de calentarme la cabeza, pagué y se acabó.

Trewhitt Road nevada.

Y nada, como la casa tiene tres habitaciones, uso dos como cuartos de invitado. Ya han pasado por aquí mi madre, un compañero de trabajo, un amigo de Málaga... ¿quién se viene a visitarme a Newcastle?